作品简介
本书以700多页的篇幅，讲了一个故事：
艾滋病，为什么会在美国流行？为什么在这场灾难中，时间就是生命？
★纽约公共图书馆“世纪之书”，《时代周刊》“百大非虚构经典”，美国国家图书奖提名作品。初版在《纽约时报》畅销书排行榜上榜5周，1987获得石墙图书奖；
★20世纪美国同性恋历史上最具先见之明的编年史，被译成7种语言；
★1993年HBO将其拍成电影，共获得20项提名、9个奖项，包括1994年的艾美奖杰出电视电影奖。
这是一部广泛而全面的新闻调查，以时间为脉络，详细地讲述了人类免疫缺陷病毒（HIV）和获得性免疫综合征（AIDS）在美国从发现到扩散的故事，并展现了影响艾滋病的事件及人物，尤其是政府部门、医疗及研究机构、同性恋组织、媒体中的个体。在以大量事实刻画人类的懦弱、绝望、自私、贪婪的同时，也以精彩的细节呈现了人类在死亡危机时的勇气、进取、无私、悲悯。
“迄今为止对艾滋病流行病进行最彻底最全面的探问读起来令人着迷，令人恐惧，欲罢不能。”——《旧金山哨兵报》
“希尔茨成功地将全面调查报道和商业利益考量、政治手腕和个人悲剧编织成一本具有里程碑意义的书它的重要性不容小觑。”——《出版人周刊》
“一部不朽的历史。”——《华盛顿邮报》书评
兰迪·希尔茨（Randy Shilts，1951—1994），1980年代初第一批意识到艾滋病问题的美国记者之一。
1975年，他以优异的成绩毕业于新闻专业，但作为出柜的同性恋者，在当时报社和电视台的恐同环境下难以找到全职工作。
做了几年自由记者之后，1981年，他进入《旧金山纪事报》，成为国内新闻记者，也是全职报道艾滋病的首位记者。他一直致力于艾滋病报道，包括医学、社会、政治影响方面，他的作品因极具叙事性、将个人故事与政治和社会报道交织在一起而备受赞誉，因此，他被誉为“同性恋生活的杰出的编年史作家和同性恋问题的发言人”。
1988年，希尔茨荣获美国新闻工作者和作家协会颁发的杰出作者奖。1999年，纽约大学新闻系将希尔茨的1981年至1985年的艾滋病报道评为“美国20世纪新闻作品100强”的第44位。
在写作本书期间，他接受了艾滋病检测，并要求医生在他写完之前不要告诉他结果，以免影响他的客观判断。在把稿件交给出版商的当天，他被告知自己艾滋病病毒阳性，在服用抗艾滋病药物AZT几年后，1994年死于艾滋病并发症。