作品简介
美国知名历史学家、全球史奠基人威廉·麦克尼尔的本书是公认的全球通史开山之作，从隔绝孤立到动态交互，初次完整讲述了从史前到21世纪全球文明互动的故事。全球畅销50年，经典可靠的世界史入门，阿诺德·汤因比、斯塔夫里阿诺斯、杰里·本特利、何炳棣、许倬云、钱乘旦、刘新成等鼎力推荐。中文简体版首版畅销近10万册，全新修订，重磅上市。
世界史的伟大书写，从威廉·麦克尼尔开始——1963年，麦克尼尔出版《西方的兴起：人类共同体史》，史学界一般以此作为全球史诞生的标志。1964年，麦克尼尔在芝加哥大学开设世界历史课程，为此他为“学生和一般读者”将《西方的兴起》精编简化，于1967年出版《世界简史》作为该课程的教材。
自1967年问世至今，麦克尼尔本书经过四次修订再版，一直在英语世界中畅销不衰，既是美国大专院校世界史课程的最佳读著作，也是普通读者了解世界历史的初选入门读物，甚至成为美国空军学院的指定教材。麦克尼尔的贡献和独特之处在于：他认为世界史只有文明间的互动才有意义，他不断书写文明间的冲击与反冲击、征服与反征服。麦克尼尔的本书以文明为单位，书写全球文明的互动，让之前隔离、孤立的世界史，变成动态、交互的世界史，绘制了一幅人类文明的交互网络图。这被认为是世界历史研究的开始。本书分为四个部分三十章，上起人类的起源，下迄21世纪初，聚焦于中东、印度、中国、欧洲四大文明，将人类的历史视为一个处于潜在状态的整体，以不同文明之间的相互影响为主线，勾画整体而互动的世界史上的重要事件，综览几千年间各个文明交融传承、兴衰演变的宏观全景。
本书主题突出，脉络清晰：一部分为旧大陆各大文明的出现和确立，第二部分为各文明之间的平衡，第三部分为西方的支配地位，第四部分为全球性世界主义的开端。他强调文明间的融合，不断书写文明间的冲击与反冲击、征服与反征服，地理、交通、技术、文艺等，人类文明的诸要素一一展现在他的生花妙笔之下，不仅内容包罗万象，而且文字引人入胜。威廉·麦克尼尔对人类历史进程的发展具有深邃的洞察力，在广阔的范围内描绘了人类历史发展的图景。任何读过此书的人，都将对铸就我们今天这个世界的那个漫长而复杂的历史进程，获得一种更为深刻的洞察与认知。
威廉·麦克尼尔（William H.McNeill，1917—2016），当世知名历史学家、全球史研究奠基人、世界历史学科的“现代开创者”、芝加哥大学荣誉退休教授，曾担任美国历史学会主席、美国世界史学会主席。在全球史方面的研究卓然有成，德高望重，与斯宾格勒、汤因比齐名，被誉为“20世纪对历史进行世界性解释的巨人”，开辟了一个西方世界史学的新时代。
1963年，他以一部《西方的兴起》（The Rise of the West）一举成名，并因此获得美国国家图书奖。此后，他笔耕不辍，迄今已出版30多部作品。1996年，威廉·麦克尼尔因“在欧洲文化、社会和社会科学领域做出的杰出贡献”荣获伊拉斯谟奖。2010年，美国总统奥巴马为威廉·麦克尼尔颁授国家人文勋章，以表彰其在人文科学研究方面做出的重要贡献。
1964年，麦克尼尔在芝加哥大学开设世界历史课程，为此他为“学生和一般读者”精编简化了《西方的兴起》，于1967年出版《世界简史》作为该课程的教材。自1967年问世至今，《世界简史》经过四次修订再版，50多年来在英语世界中畅销不衰，既是美国大专院校世界史课程的必读著作，也是普通读者了解世界历史的初选入门读物，甚至成为美国空军学院的指定教材。
麦克尼尔的贡献和独特之处在于：他认为世界史只有文明间的互动才有意义，他不断书写文明间的冲击与反冲击、征服与反征服。麦克尼尔的《世界简史》以文明为单位，书写全球文明的互动，让之前隔离、孤立的世界史，变成动态、交互的世界史，绘制了一幅人类文明的交互网络图。这被认为是世界历史研究的开始。
其他主要作品有《瘟疫与人》（Plagues and Peoples）、《竞逐富强》（The Pursuit of Power）、《人类之网》（The Human Web，与其子J.R.麦克尼尔合著）、《追寻真理》（The Pursuit of Truth）等。
译者：施诚，首都师范大学全球史研究中心教授，从事欧洲中世纪史、文艺复兴史、全球史教学研究工作，发表学术论文多篇，出版专著和译著多种。
赵婧，历史学硕士，毕业于首都师范大学全球史研究中心。