作品简介
从文学艺术、两性婚姻、教育到政治、经济以及国际关系许烺光以深厚精湛的人类学功底，在社会文化生活的最重要的构成中寻找和确定美国人与中国人思想和情感的特征。他用环环相扣的推衍和阐释，将美国人与中国人本质上的文化心理区别——以个人主义为中心与以情境主义为中心，推演至个体的社会心理及社会整体的价值取向，并进而探讨它们在受到内部及外在的挑战时将发生怎样的改变。
本书自问世之后，即在海外被奉为研究美国人与中国人民族性格的经典之作，尼克松总统的幕僚将其列为访华前必须阅读的三大参考书之一。
许烺光（1909—1999），出生在中国，毕业于沪江大学，曾留学英国伦敦大学，获博士学位，后回到中国从事实地调查和研究，1947年执教于美国西北大学人类学系，1977年—1978年当选为美国人类学协会主席。许烺光与露丝·本尼迪克特（《菊与刀》的作者）、玛格丽特·米德一样，同属于文化心理学派，独特的经历和东西方文化双重影响下“边缘人”的“身份以及卓越的才识，使他成为最有资格写这样一本书的人”。