作品简介
罗纳德·托比在这本书中阐明了日本的“锁国”并非像传统研究所认为的那样得到了彻底的实施，17世纪30年代的“锁国令”只影响到部分欧洲人（天主教徒）。德川幕府所谓的“锁国”政策是更大的外交政策的一部分，日本与亚洲的关系以及日本与世界的贸易并没有中断。事实上，研究表明，贸易实际上在1640年后有所增长。
德川幕府所推行的对外政策，是基于理性的取舍，放弃了无限制以外国贸易换取主权、安全和合法性的做法。这帮助幕府确立了统治的合法性，在动荡不安的环境中保障了日本的国家安全，还进一步确立了另一种独立于历史学家更熟悉的世界秩序，对19世纪日本回应西方所采取的方式产生了深远影响。
罗纳德·托比（Ronald P.Toby，1942—）：美国历史学家。1977年获哥伦比亚大学博士学位，现为伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校荣誉教授。研究方向为日本近世史、近世日朝关系史和日本地图史。他对将日本近世视为“锁国”的传统历史观抱有疑问，从20世纪70年代开始提出了重新审视日本近世的建议。代表作有《遭遇他者：“日本”及其另我，1550—1850》（Engaging the Other：'Japan'and Its Alter-Egos，1550-1850）（博睿，2019）、《所谓“锁国”的外交》（「『鎖国』という外交」）（小学馆，2008）。