作品简介
提到中国，农村注定是无法逾越的话题，传统的重农抑商政策长时间将农村置于中心地位，致使最能体现国人本性的视角也被农村“霸占”，即使城市奔驰在高速发展的轨道上亦无所更改。 本书继承和发展了这个题材，并呈现出在中国生活多年的外国人对中国农村的切身体会与观察眼光。
作为一个生于“异社会”、长于“他文化”的局外人，作者对中国人国民性的剖析，常常令我们产生如芒刺在背的感觉，使我们不得不叹服为洞见。他的观察和思考为我们回溯中国的过往、规划中国的未来提供了一面难得的镜子。
明恩溥（Arthur H. Smith，1845-1932），美国公理会传教士。1872年来华，先后居住于天津、山东等地，兼任《字林西报》通讯员。1905年辞去教职，留居通州写作。著有多种关于中国的书籍，代表作是《中国人的气质》（Chinese Characteristics）。他在华生活近五十年，特别熟悉下层农民的生活，对中国较有感情，是最早建议美国政府退还中国庚子赔款的人，并获得了美国国会通过。本书首版于1899年。他对中国社会的研究深为鲁迅、潘光旦等学人称道。