作品简介
本书主要探讨了公共生活和私人生活的失衡以及由此给人类生活带来的影响。桑内特对众多历史材料进行了详尽的实证分析。他恢恢乎游刃于历史与现实之间，完美地解答了诸多令人困惑的问题：何以人们会把陌生人视为威胁？为什么时至今日，普通人参与公众生活的惟一方式和途径就是保持沉默，充当听众？而这些反过来又给人们的精神性格造成了什么样的影响？桑内特的结论是，孤独是现代性不可避免的后果，致令个人向私人生活靠拢，而这也就是所谓的公共人的衰落。该书在海外声誉卓著，是历史社会学、社会生活研究等学术领域的扛鼎之作。
理查德·桑内特（Richard Sennett），1943年生于芝加哥，1969年获哈佛大学博士学位。曾任耶鲁大学讲师（1968-1970）、布兰德斯大学助理教授、纽约大学教授（1972-1998），1999年起担任伦敦政经学院社会与文化理论教授，以及社会学与社会政策教授，并曾于20世纪70年代末期与福柯有过合作关系。他的研究领域为：城市社会学、艺术/音乐、家庭、观念史与身体史。他的著作甚丰，主要著作有：《19世纪的城市》（1969）、《阶级中隐藏的伤害》（1972）、《眼睛的良心》（1990）、《肉体与石头：西方文明中的身体与城市》（1994）、《不平等世界的尊敬》（2003），还有三部小说。
在他的学术生涯中，因为其突出的成绩而获奖无数，尤其是在2006年，在德国“因为其对我们时代的理性的分析”、“在社会学和史学方面的突出成绩”获颁“黑格尔奖”，这个奖项每三年才评选一次，此前获奖的学者包括哈贝马斯、保罗.利科。
李继宏，1980年出生，中山大学社会学系毕业，多篇学术论文发表在《社会学研究》、《人文杂志》、《广东社会科学》等刊物，另译有《追风筝的人》、《灿烂千阳》、《山楂林的故事》等十余部文学作品。